角質層に含まれている天然保湿成分（NMF）のひとつです。名前のとおり、尿、そして血液、体液に含まれています。タンパク質が分解してアンモニアとなり、さらに無害な形になったものが尿素です。現在では化学的に合成されて作られています。 緩衝剤、保湿、湿潤剤、保水剤として使われ、殺菌作用、細胞賦活作用などがあります。少量の配合では角質の柔軟効果、保湿効果があり、乾燥から肌を守ります。多量の配合で、肘やかかとの硬くなった角質をとかして取り除き、滑らかにします。弱い殺菌作用や傷を治癒する作用などがあります。 軽度の殺菌作用、角質の柔軟・保湿効果があり、化粧品や医薬用の軟膏にも配合されます。