仕事やデートで緊張したり、ストレスを感じたりすると、ワキ汗が止まらなくなる…しかも、いつもよりにおいが気になる気がする…このようなお悩みをお持ちの方はいませんか？もしかしたら、そのにおいは「ストレス臭」かもしれません。ストレス臭にはどんな特徴があるのでしょうか？この記事では、ストレス臭についてにおいが軽減できる対策と合わせて詳しく紹介します。
緊張やストレス下で発生する「ストレス臭」とは
暑くもないのに、緊張やストレスが多い状況で、手のひらやワキの下、額などに汗をかいてしまう「精神性発汗」。気にすればするほど、汗をかきたくない時に余計に汗をかいてしまう悪循環に陥りやすく、「緊張汗」とも呼ばれます。精神性発汗でかく汗は、においをともなうことも多いと言われています。
近年耳にすることが多くなった「ストレス臭」も、緊張やストレスを感じた時に全身から発生する不快なにおいで、服にはにおいが残りにくいにもかかわらず周りに広がりやすいという特徴があります。個人差はありますが、においの特徴としては「酸っぱいような、ツンとするような、脂っぽくてイヤなにおい」と言われています。清潔にしていても、年齢や性別を問わず出てくるにおいです。
過度なストレスは体内の活性酸素を増加させると言われており、活性酸素は皮脂も酸化させてしまいます。その「酸化した皮脂のにおい」がストレス臭の原因の一つと考えられています。他にも、疲れで内臓機能が低下した時などは、健康な状態では体内で分解されるはずのアンモニアが分解されず、残ったアンモニアが汗に混じり、ツンとしたにおいを発生させることもあります。
ストレス臭は、自分から出たにおいを嗅ぐとネガティブな心理状態になりやすく、他の人のにおいでも疲労感を感じやすくなるようです。これを抑えるには、日頃からストレスを溜め込まないことが大切。自分なりのセルフケアを見つけて、ストレスを上手に発散する習慣を持ちましょう。
「ストレス臭」が気になったら！実践したい緊張・ストレス軽減策
①マッサージなどでストレスケア
疲れやストレスを軽減するには、心と体、両方をケアできるマッサージが効果的。ここからは、簡単にできるセルフハンドマッサージとフットケアを紹介します。週に2～3回、3分くらいを目安に、優しくもみほぐしてみましょう。
ハンドマッサージ
ハンドマッサージは忙しい日々のスキマ時間にできるストレスケアのひとつです。まず手の甲をさすり、指を1本ずつ片方の手で握り、付け根から指先まで、らせんを描くようにマッサージ。指の間（水かき部分）も1か所ずつ、少し強めに押してみましょう。次は、手の甲の指のつけ根から手首まで、指圧しながらずらしていきます。次は手のひら側に返して、手のひら全体をマッサージ。最後に手の平の中心をぐっと押して、指をパーッと大きく広げて伸ばしましょう。
フットマッサージ
足裏には、全身につながる神経が集まっています。まずはストレスの影響を受けやすい胃や腸など消化器の反射区がある土踏まずをマッサージしてみましょう。あぐらをかいて手をグーにし、指の関節で土踏まず全体を指側からかかと側へほぐしていきます。土踏まず全体をほぐしたら、両手の親指の腹で、足全体を痛気持ちいいと感じる強さでもみほぐしていきましょう。
目や頭などの反射区がある足指のマッサージは、ハンドマッサージと同じように、凝り固まった指を1本ずつ、指のつけ根や指の間をもみほぐし、最後は足指を足の甲側に反らせて全体のストレッチを行います。疲れた目や頭をリフレッシュできて、おすすめですよ。
②運動や趣味などで気分転換
ストレスを解消する一番の方法と言われているのが、好きなことに没頭することです。趣味や運動など、楽しいと感じることに集中して気分転換を行うのが、日頃のストレスを発散するのに効果的です。
体を動かして気分転換をするのであれば、一定のリズムを伴う運動だと、ストレス軽減に更に効果的だと言われています。また、どこにいても簡単にリラックスできる深呼吸を、意識して行うこともおすすめです。日々の生活の中で、緊張と弛緩のバランスをとるように心がけてみましょう。
③何もしない時間をつくる
ストレスが長く続いている場合は、積極的に休養を取ることが大切。忙しい社会人にとって、何もしない時間をつくるのはなかなか難しいことですが、あえて何もせずにゆっくり休む時間を持つことが、ストレス軽減にはとても大切です。
脳が常に働いている状態では、リラックスするのはとても難しくなります。休みの日や朝のひと時だけでも、のんびりと一息つく時間を意識的につくるとよいでしょう。
ストレスだけでなく、ワキ汗をはじめとした汗のにおいも気になってしまう…という方は、汗をおさえる治療がいろいろあるのを知っていますか？ストレス臭の原因についても、深く悩んでしまう前に医療機関に相談してみることも、一つの対策ですよ。
ワキ汗に関する情報は、こちらのページで紹介しています。
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